La ubicación se refiere a los diversos ambientes educativos o tipos de salones que están disponibles para que los estudiantes del Programa de Educación Especial reciban sus servicios. Según los estándares de las leyes federales y estatales la ubicación debe ser en una escuela pública, gratuita y apropiada para el estudiante. Para que la ubicación sea apropiada debe cumplir con los siguientes estándares:

• Ofrecer una educación que permita a la estudiante satisfacer sus necesidades particulares. 

• Proveer servicios relacionados que ayuden a la estudiante a beneficiarse de la educación especial.  

• Proveer adaptaciones y acomodos razonables para ayudarla a aprender y a participar en el programa de educación general. 

• Enseñar en el ambiente menos restrictivo posible.

1. Salón regular: El o la estudiante participa de un salón regular junto con estudiantes que no forman parte del Programa de Educación Especial y recibe servicios relacionados o servicios suplementarios.

2. Salón Especial: El o la estudiante participa de un salón donde toda la matrícula es de estudiantes que participan del Programa de Educación Especial.  El Departamento de Educación de Puerto Rico (DEPR) ofrece tres modelos educativos bajo esta alternativa de ubicación catalogados por ruta:

   1. Ruta 1: Salón especial con promoción de grado (SEP)  

      1. Participan estudiantes que, con los servicios suplementarios requeridos y los acomodos razonables, presentan un alto funcionamiento académico. 

      2. El programa de estudios y el currículo utilizado es el mismo que en el salón regular, pero tiende a haber una matrícula reducida dentro del salón. 

      3. Los criterios de elegibilidad son: 

         • haber estado en un salón regular con servicios relacionados y suplementarios por un periodo de 20 semanas o más y no lograr progreso académico.

         • mostrar un nivel de gravedad cognitivo leve

         • mostrar una edad mental de 2 a 3 años por debajo de su edad cronológica

         • mostrar destrezas académicas de 2 a 3 grados por debajo del grado que le corresponde estar según se edad cronológica. 

   2. Ruta 2: Salón Especial con currículo modificado (SEM) 

      1. Participan estudiantes que presentan un mediano funcionamiento académico. 

      2. El programa de estudio o currículo es modificado para las estudiantes que participan. Los estudiantes en esta ruta reciben un diploma modificado. 

      3. Los criterios de elegibilidad son

         • mostrar un nivel de gravedad en destrezas cognitivas moderado.

         • mostrar una edad mental de cuatro años o más por debajo de su cronológica, 

         • mostrar destrezas académicas de cuatro grados o más de diferencia con el grado que le correspondería por su edad cronológica

         • mostrar dificultades moderadas para comunicarse

   3. Ruta 3: Salón Especial con Currículo Alterno 

      1. Se utiliza un programa de estudios alterno y las estudiantes reciben una certificación de las destrezas funcionales que tienen, en lugar de un diploma. 

      2. Los criterios de elegibilidad son

         • mostrar un nivel de gravedad en destrezas cognitivas severo o profundo,

         • mostrar una edad mental de cuatro años o más por debajo de su cronológica, 

         • mostrar destrezas académicas de cuatro grados o más de diferencia con el grado que le correspondería por su edad cronológica

         • mostrar dificultades significativas para comunicarse

3. Escuela Especial: El o la estudiante asiste a una escuela donde toda la matrícula se compone de estudiantes que participan del Programa de Educación Especial. Los salones se catalogan en las tres rutas ya explicadas bajo el modelo de salón especial. 

4. Instrucción en el hogar

Una estudiante del Programa de Educación Especial puede recibir su educación desde su hogar cuando, por motivos de salud, su médico primario o especialista determina que debe permanecer en su hogar por un periodo mayor de 10 días escolares consecutivos. También se puede optar por instrucción en el hogar cuando se presentan conductas inapropiadas que requirieron de una medida correctiva o disciplinaria por un periodo de 10 a 45 días escolares consecutivos. 

5. Hospital 

Una estudiante del Programa de Educación Especial puede recibir su educación desde un hospital o institución de salud mental cuando requieran de una hospitalización de 10 días o más. La frecuencia y la duración dependerán del estado de salud del estudiante.

6. Institución juvenil o correccional

Esta ubicación es para estudiantes que cometen alguna falta y son ingresados a una institución juvenil o correccional. Los estudiantes participarán del programa de clases establecido, según su funcionamiento académico.

La educación de los estudiantes del Programa de Educación Especial se llevará a cabo en salones regulares, en la mayor medida posible. Solo se considerará un salón especial, escuela especial u otra alternativa de ubicación más restrictiva cuando la severidad de su condición sea tal que, aun cuando se le provean acomodos razonables, servicios relacionados y servicios suplementarios el o la estudiante no logra progresar en el currículo general. 

La alternativa de ubicación se selecciona en la reunión anual de Revisión del Programa Educativo Individualizado (PEI), luego de que se hayan discutido las fortalezas y necesidades académicas, los acomodos razonables que se requieren para minimizar esas necesidades y los servicios necesarios. La alternativa de ubicación recomendada se revisa al menos una vez al año y se puede enmendar tantas veces como sea necesario.

Se refiere a la escuela en donde el estudiante recibirá la ubicación adecuada determinada. El Departamento de Educación es responsable de mantener un perfil de las alternativas de ubicación disponible en cada escuela por municipio, mantener el control de la matrícula y de garantizar las especificidades de cada ubicación. 

Al localizar escuelas para ubicar a estudiantes se garantizará que la misma sea lo más cerca posible del lugar de residencia considerando las necesidades identificadas en el PEI.  Cuando el Departamento de Educación no puede ofrecer una localización adecuada para la ubicación recomendada, se puede identificar una escuela privada para comprar el servicio educativo a costo público. 

• Manual de Procedimientos de Educación Especial

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